Hội Thánh Tin Lành Báp Tít Việt Nam tại Orlando, Florida
Sau biến cố đau thương của đất nước vào tháng 4 năm 1975, hàng trăm ngàn đồng bào đã phải rời quê hương yêu dấu đi lưu lạc xứ người trong nhiều quốc gia trên thế giới. Một số đông đến đất nước Hoa Kỳ và phân tán trên hầu hết 50 tiểu bang. Vì tiểu bang Florida có căn cứ không quân Eglin, cũng là một trong những trung tâm tạm tiếp cư nên một số khá đông đồng bào chúng ta đã chọn miền nắng ấm này.
Trong ơn thần hựu của Ðức Chúa Trời, Ngài đã đặt lòng ưu ái đối với người Việt chúng ta qua một số các Mục sư và tín hữu Báp-tít tại Florida, đặc biệt là Hội Thánh Báp-tít Florida Shores, lúc ấy do cố Mục sư Ed Segars quản nhiệm. Ông bà đã vận động với Hội Thánh lo bảo trợ và yểm trợ cho một số khá đông gia đình đồng bào chúng ta. Trong số đó có ba người đầu tiên là Mục sư Ðỗ Văn Dũng, ông Hồ Hoàng Mật và ông Ðỗ Quân Thụy.
Vào thượng tuần tháng 6 năm 1975, nhân một cuộc họp của Ban Chấp Hành Hội Thánh Báp-tít cấp tiểu bang tại Miami, Mục sư Ed Segars đã giới thiệu Mục sư Ðỗ Văn Dũng và ông Hồ Hoàng Mật với các Mục sư Tiến sĩ Ray Dobbins và Hubert Hurt, đề nghị yểm trợ trong việc thành lập một Hội Thánh Báp-tít cho người Việt Nam tại Orlando và các vùng phụ cận. Ban Chấp hành Báp-tít giáo khu Orlando (Greater Orlando Baptist Association) cũng như tiểu bang Florida (Florida Baptist Convention) đều tán thành đề nghị ấy.
Lớp học Kinh Thánh đầu tiên bằng tiếng Việt cho người Việt được tổ chức tại Florida Shores Baptist Church vào ngày 13 tháng 6 năm 1975, có 25 người tham dự. Thế rồi bốn tháng sau, ngày 15 tháng 11 năm 1975, Mục sư và bà Ðỗ Văn Dũng đã phải rời Orlando để nhận chức vụ lo cho một Hội Thánh Báp-tít Việt Nam tại Alexandria, Virginia.
Tháng 2 năm 1976 Chúa đã dùng Mục sư Nguyễn Xuân Sơn, tốt nghiệp thần học tại Viện Ðại Học Báp-tít ở Bolivar, tiểu bang Missouri, đến tiếp tục hướng dẫn Hội Thánh Chúa tại Orlando. Hội Thánh đã hoạt động khá tích cực, vừa gây dựng đời sống tâm linh cho các ông bà anh chị em, vừa phát triển các công tác xã hội, cứu tế. Một số đồng bào tị nạn đã được Hội Thánh đứng ra bảo trợ cũng như một số khác đã được Hội Thánh Florida Shores và Hội Thánh Việt Nam giúp đoàn tụ gia đình mà người thân đang sống rải rác ở các tiểu bang, ngay cả ở các quốc gia khác.
Cuối tháng 12 năm 1977, Mục sư và bà Nguyễn Xuân Sơn đã từ giã Hội Thánh để tiếp tục chương trình học tại California. Chúa mở đường cho cố Mục sư Nguyễn Văn Vạn tiếp tục lo cho công việc Chúa từ ngày 1 tháng 1 năm 1978 cho đến khi ông về hưu vào cuối năm 1991. Trong thời gian ấy, Hội Thánh đã tăng trưởng và quỷ xây cất được lập ra để chuẩn bị cho chương trình tạo mãi nhà thờ trong tương lai. Hội Thánh cũng đã bắt đầu tự lực cánh sinh, không còn nhờ cậy vào sự tài trợ của Hội Thánh Mỹ nữa.
Sau khi Mục sư Nguyễn Văn Vạn về hưu, Hội Thánh mời Mục sư Phạm Hồng Lạc làm quản nhiệm, từ đầu năm 1992 đến đầu năm 1993. Sau đó, Hội Thánh không có người chăn trong vòng 4 năm và chỉ được điều hành bởi Ban Chấp Hành. Mỗi tuần nhiều vị Mục sư diển giả thay phiên nhau giảng dạy cho Hội Thánh. Hội Thánh xin được ghi ơn cố Giáo Sĩ John Olsen, Mục sư Tiến Sĩ Lawrence Martin, Mục sư và bà T.G. Mangham, Mục sư và bà James Livingstone, Mục sư Ed Segars, và Mục sư Phạm Hồng Lạc là những vị đã giúp đỡ Hội Thánh trong thời gian thiếu người chăn này.
Cho đến tháng 11 năm 1996, Mục sư Ức Chiến Thắng mới nhận lời mời của Hội Thánh về làm quản nhiệm cho đến cuối tháng 5 năm 2008. Ông bà đến từ nước Đan-mạch và đem hết nhiệt tâm gây dựng Hội Thánh và tổ chức những buổi truyền giảng cho cộng đồng. Hội Thánh được phát triễn mạnh mẻ.
Đầu tháng 9 năm 2008, Mục sư Tiến Sĩ Lâm Văn Minh được Hội Thánh mời gọi làm Quản Nhiệm cho đến ngày nay.
Thế là trong suốt hành trình hơn 33 năm, Hội Thánh Tin Lành Báp-tít Việt Nam tại Orlando không những đã trải qua sáu vị quản nhiệm, nhưng cũng đã nhóm họp tại sáu địa điểm khác nhau.
Từ ngày được thành lập vào ngày 13 tháng 6 năm 1975 Hôi Thánh đã nhóm tại Florida Shores Baptist Church khoảng mười năm, sau đó dời đến Fairvilla Baptist Church. Tám năm sau, Chúa Nhật 17 tháng 10 năm 1993 Hội Thánh dời về College Park Baptist Church. Chín năm sau, Chúa Nhật tháng 11 năm 2002 Hội Thánh tá túc tại Northpark Baptist Church, để rồi ba năm sau Chúa Nhật 01 tháng 05 năm 2005 dời về Central Florida Baptist Church Pinehills. Sau hai năm tá túc tại Pinehills, Chúa đã mở đường cho Hội thánh tìm mua được ngôi nhà thờ này và dọn về đây vào ngày Chúa Nhật 04 tháng 02 năm 2007.
Ngày 12 thánh 08 năm 2007, Hội thánh đã cử hành Lễ Cung Hiến Thánh Đường mà Chúa đã cho Hội Thánh Ngài được thực hiện tại địa điểm mới nầy. Tất cã những khải tượng, hy vọng, và mơ ước của của các con dân Chúa từ 32 năm qua nay đã trở thành sự thật. ĐCT thật đã ban cho Hội Thánh Ngài lòng hăng hái, cam đảm, và sức mạnh từ nơi Chúa để dấn thân vào một công trình to tát của chương trình tạo mãi và được thấy kết quả ngày nay. Chúa sẽ còn tiếp tục thêm sức và tiếp trợ cho Hội Thánh, những con dân trung tín và vâng phục của Ngài trong những ngày sắp tới.
Không một Hội Thánh nào đứng đơn độc. Hội Thánh Tin Lành Báp-tít Việt Nam tại Orlando, là thành phần của HT Toàn-cầu mà Đức Chúa Jêsus Christ đã thành lập và đặt để nơi đây, giữa một cộng đồng còn rất đông người chưa biết đến Chúa để thực hiện một sứ mạng đặc biệt mà Ngài đã giao phó. Sứ mạng đó là làm những chứng nhân cho Chúa, làm muối của đất và sự sáng của thế gian.
Nguyện xin Đức Chúa Trời Ba Ngôi, ban cho Hội Thánh Ngài một khải tượng, lòng tận hiến, và đức tin trọn vẹn!
Vietnamese Baptist Church of Orlando, Florida
Our History
Welcome to Vietnamese Baptist Church of Orlando!
After the painful event in April 1975, hundred of thousands Vietnamese had left their homeland and became war refugees all over the world. Most came to the United States and dispersed all over the 50 states. Of them, Florida was one of the prime settlement area due to it’s warm weather and convenient location for refugee camp located at the Eglin Air force Base.
By divine intervention, God had put His compassion and providence for the Vietnamese refugees in the hearts of many American churches, specifically Florida Shores Baptist Church, then pastured by the late Rev. Edward Segars who took the initiative to sponsor and provide for many Vietnamese refugees and their families. Of these, Rev. Đỗ Văn Dũng, Mr. Hồ Hoàng Mật, and Mr. Đỗ Quân Thụy were the first families to arrive.
During the Florida Baptist Convention’s annual meeting in Miami in June of 1975, Rev. Segars proposed sponsoring and starting a Vietnamese mission in Central Florida. Here, he also introduced Rev. Đỗ as proposed pastor for this Mission to Dr. Ray Dobbins of the Greater Orlando Baptist Association and Dr. Hubert Hurt of the Florida Baptist Convention. The motion was approved by both associations.
June 13th, 1975 marked the first Bible Study meeting for the Vietnamese conducted at Florida Shores Baptist Church in Orlando with 25 Vietnamese-speaking attendees. Within four months, Rev. Đỗ resigned and was called to lead a Vietnamese Baptist Church in Alexandria, VA.
On February 1976, Rev. Nguyễn Xuân Sơn became the 2nd pastor to continue and lead the Vietnamese mission in Orlando until December 1977. During this time, the mission started to grow rapidly with a vision to reach out to the community and to help reunite separated refugee families by implementing it’s own sponsoring mission.
The late Rev. Nguyễn Văn Vạn became the 3rd pastor to continue the work from January 1st, 1978 and lasted until his retirement at the end of 1991. Under his leadership the mission started to mature in faith, and by God’s grace, it’s financial status became increasingly steady that it then, officially and finally, became an autonomous Southern Baptist church. And with a vision to procure a church building in the coming future, a dedicated Building Fund was set in motion.
Rev. Phạm Hồng Lạc became the 4th pastor to lead the church from the beginning of 1992 to the beginning of 1993. After that and for the next four years, the pastor-less church was led by the Deacon Committee with guest preachers visiting weekly for discourse. Of these, the late Dr. John Olsen, Dr. Lawrence Martin, Rev. and Mrs. T.G. Mangham, Rev. and Mrs. James Livingstone, Rev. Ed Segars, and Dr. Phạm Hồng Lạc were specifically kind and supportive in teaching and instructing the church during this time.
In November of 1996, Rev. Chiến Thắng Ức, who came from Denmark, became the 5th and current pastor. He began the task in rejuvenating church attendance as well as implementing outreach programs within the community. Church attendance reached a record high level during his leadership.
Besides from having 5 pastors in the past 32 years, God had led the Vietnamese Baptist Church of Orlando to 6 different locations throughout the Orlando area. It’s address started at Florida Shores Baptist Church in 1975, then moved to Fairvilla Baptist Church in 1985, and moved again to College Park Baptist Church in 1993, and moved again to Northpark Baptist Church in 2002, and moved again to Central Florida Baptist Church, Pinehill Campus in 2005, and then again moved here in 2007. Within each move, however, God’s work was evidenced by the warm welcome from each of these host churches.
On August 12th, 2007, a festive day, the church had dedicated it’s current worship location to God. The vision, the hopes, and the plans of many are realized. God has blessed this church with courage and strength to embark on this building project, has brought it into the hour of achievement, and will continue to sustain and strengthen his faithful and obedience servants.
No congregation stands alone. Vietnamese Baptist Church of Orlando resides here in this community, not as an isolated group, but as part of the Church. Its calling is to be salt of the earth and light of the world and its task is to preach the Word of Jesus Christ until the end.
May God grant this church vision, dedication, and faith!
Tiểu Sử
